Beerlao

Plus grand que Coca Cola aux USA, plus grand que le vin en France.... Beerlao est la boisson la plus populaire du pays. Beerlao, c'est: - une bière majoritaire à 99,9% absolument partout, avec une concurrence quasi inexistante - une bouteille de 0.6 L à moins d'1 euro - une des entreprises principales du Laos - une campagne publicitaire hallucinante, avec des affiches dans les villages les plus reculés - un moyen efficace de se réhydrater et de lutter contre la chaleur ! Les laos en sont très fiers; c'est une boisson incontournable ici! Partout ou on va au Laos, il y a toujours de la Beerlao. Évidemment, ce n'est pas une bière excellente, mais on a vu pire!

Vang Vieng

En arrivant par la route, le paysage se dévoile d'un coup, en haut d'une montée.
Et la se déroule sur 180 degré des formations karstiques, sortes de falaises géantes recouvertes de végétations qui semblent tomber du sommet pour les recouvrir presque entièrement.
Pour compléter le tout, il y avait une petite brume dans le bas de la vallée, qui donnait un aspect romantique et magique. C'était d'une beauté à couper le souffle! 
(Pour vous donner une idée, ça ressemblait beaucoup à l'arrivée devant les flying mountains dans le film Avatar, mais en encore mieux ;) )

Autour de la ville, c'est tout aussi magnifique. Il y a les rizières oscillant entre le vert pâle et le vert pomme soutenu, dont l'eau reflète le bleu du ciel, la terre ocre rouge, les montagnes grises et vertes, les bonzes en tenue orange, les paysans avec leur chapeau conique en paille... un vrai paradis pour les yeux!

En plus il y a plein de choses très chouettes à faire à Vang Vieng! Les massifs permettent à la fois de faire de l'escalade sur leurs versants, ce que nous ne nous sommes pas privés de faire (la vue de tout là haut est vraiment magnifique!), mais aussi de visiter leurs entrailles.
Nous avons visité une des grotte, vraiment gigantesque, qui contenait un bouddhas, car ces grottes semblent être un endroit sacré pour les bouddhistes. Il y avait quelques bonzes dans la grotte en plus des touristes.

Mais il y a toujours un mais. Vang Vieng paye assez cher son cadre paradisiaque. Elle est devenu une mecque du tourime au laos, concentrant une grand quantité de jeunes venus des quatres coins du monde pour faire la fête. Dans la rue les touristes déambulent en bikini (alors que les Lao sont extremement pudiques), parfois à moitié saoulent ou drogués en pleine journée. Tout les bars proposent sur leur carte (!) des menus contenant de l'herbe, de l'opium ou des champignons.
Et l'activité la plus fréquentée est le tubing, qui consiste à descendre quelques km de la riviere sur une chambre à air de tracteur, avec des bars hurlant de la techno et de l'alcool à volonté. On est allé voir et on est repartis un peu ecoeurés et choqués. Ce n'est pas du tout l'image que l'on se fait du pays. La ville semblait plus à une enclave américaine en plein Laos.

Globalement, on à adoré les paysages et le décor ainsi que toutes les activités sportives, mais on à detesté la ville elle même, son ambiance et sa population.

Sur la route de Vang Vieng

Tout d'abord désolé de ne pas avoir donné de nouvelles durant le week-end (prolongé), nous étions partis de Vientiane, pour aller à Vang Vieng, à environ 200km au nord.
Avant de vous parler de la ville en elle même, nous voulions vous raconter le trajet. Au lieu de faire comme tout les touristes et de prendre le bus pendant 4 heures, nous avons, grâce à Martin, eu l'idée de faire le trajet à moto / scooter.
Après quelques minutes un peu difficiles, nous avons très vite compris comment conduire, et nous sommes partis sur les routes.

Le premier point positif, c'est qu'en scooter il ne fait jamais chaud, et dans ces contrées brulantes de soleil, c'est on ne peut plus appréciable.
Mais ce qui à été le plus agréable c'est de pouvoir être libre de choisir ou on allait; de découvrir des paysages un peu éloignés de la route principale, comme cette chute d'eau ou nous avons pu nous baigner; de pouvoir rencontrer la population rurale sur la route, et d'échanger quelques phrases en Lao avec eux grâce à notre guide de conversation , ce qui déclenchait à chaque fois quelques fous rires.

Au final nous avons été ravis de parcourir les routes de cette façon, c'était une expérience très sympathique, et à laquelle nous avons pris très vite gout.

Bowling in Vientiane

Hier, nous avons diné au marché de nuit de Ban Anou. Au menu: viandes séchées, brochettes indescriptibles, riz gluant, maiis au barbecue, tout ça accompagné évidemment de Beerlao. Ensuite, nous avons décidé de faire un bowling, aventure suffisamment marquante pour tenir sa place dans ce blog.   Le batiment est d'inspiration très stalinienne, l'entrée mal indiquée et le garde du parking à vélos a son lit dans le parking... La partie coute 1euro. Il faut emprunter des chaussures, mais comme nous sommes nous en tongs, il faut également acheter une paire de chaussettes à la caisse. Évidemment, les lao ont le droit de jouer pieds nus, mais il semble que les occidentaux aient le droit de jouer avec des chaussures à bowling ridicules et sur les pistes qui ne fonctionnent qu'à moitié! Nous sommes donc 6 à jouer, et tous loins d'êtres de grands professionnels... La partie était vraiment sympathique, mais au delà de la victoire de Vincent ( hihi ) c'est surtout le cadre de la partie qui retient mon attention! Le mécanisme du bowling doit remonter à l'époque ou les français occupaient encore le Laos. La machine qui récupère les quilles au fond de la piste fonctionne difficilement, faisant tomber des quilles sur la piste, en oubliant certaines, et nous obligeant à la relancer constamment pour qu'elle aligne enfin le bon nombre de quilles! Meryl ( alias Britney ) nous a gratifié d'un superbe aller-retour pour aller ramasser une quille génante au fond de la piste... Le clou de la partie est quand même lorsqu'au fond de la piste, au niveau des quilles, nous avons aperçu les jambes du mec qui devait s'occuper de la maintenance de la machine, et qui du coup était debout au fond de la piste... fort heuresement pour ses tibias, nous l'avons vu et évité de lancer les boules de bowling... La décoration de la salle était plutot dégarnie, seuls quelques drapeaux lao et communistes habillent les murs.. Le fond sonore est partagé entre rock alternatif lao et feuilleton télévisé bien ridicule que les lao regardent derrière nous, partagés entre leur navet et la tentation ( forte ) de se moquer de notre technique au bowling... Au final, une bonne tranche de rigolade, et la promesse de bonnes soirées à venir!

Nos amis français à Vientiane

Nous ne sommes pas seuls à Vientiane! Afin qu'ils ne soient pas frustrés, voici quelques lignes à leur attention... Nous sommes plusieurs français en stage à l'hopital Mahosot, dont 3 étudiants fort sympathiques de 4ème année: Prêêêt? Top: - petit fanfaron ne tenant pas en place, grâce à qui nous n'avons aucun temps morts dans nos journée. Infatiguable guide dans Vientiane et dénicheur de croissants et cheeseburgers, c'est un fan inconditionnel d'omelettes... je suis? je suis?   THOMAS! (alias Mitch) - alpiniste de nature, il est également fort à son aise sur sa moto; jamais à court d'idées délirantes ni de surnoms bizarres, son humour est à tout épreuve. Rantanplan du groupe mais également encyclopédie sur pattes, je suis? je suis?           MARTIN ! (alias Rantanplan) - seule rescapée féminine, elle illumine les photos par ses sourires colgates. Toujours à la recherche d'un bon plat laotien, elle a le don de choisir les plats les plus épicés, ce qui l'oblige à manger des glaçons pendant 30minutes.. je suis? je suis?          INES !

Bouddha Park

Au programme d'hier : le Bouddha Park de Vientiane.
C'est un parc assez étrange mais très sympa, à 24km du centre ville.

Déjà y aller est toute une aventure. Il faut prendre un bus local, souvent plus plein que plein, Meryl à même eu le droit d'avoir une petite vieille lao sur ses genoux pendant une partie du trajet.
Après une heure de trajet plutôt chaotique (oui les bus Lao ne sont vraiment pas très rapides), on se retrouve dans un parc, au final pas très grand en superficie, et rempli de dizaines de statues, mêlant des statues bouddhistes et hindouistes.
Certaines sont de tailles très impressionnantes, notamment le bouddha couché et une espèce de citrouille géante qui contient des centaines de petites statues sur plusieurs étages.
Ces statues, en ciment si'ou plait, sont le travail d'un moine illuminé, vraiment très illuminé, qui a fait ça dans les années 50.
Il ne faut pas beaucoup plus de trente minutes pour en faire le tour (7 min pour Mitch ;) ), mais c'est une occasion sympa de quitter le centre ville pollué et bruyant (enfin pas tant que ça, j'exagere un peu).

Se déplacer à Vientiane

Comme dans la plupart des pays asiatiques, les 2 roues sont majoritaires dans les rues de Vientiane. Les voitures sont réservées aux plus riches et sont toutes des gros 4x4 et pick-up avec air conditionné...Les motos et scooters sont pour les plus pauvres et prédominent largement sur les vélos que seuls les touristes ( "fallang" en Lao ), osent emprunter.. En effet, le danger principal à Vientiane, c'est bien la route. Personne ne porte de casque ( motos et vélo ) et il n'y a aucune règle de conduite. Les motos doublent donc n'importe comment, il n'y a pas de priorité pour s'engager sur une route, ni pour les rond-points... la seule règle est donc la précaution et le culot, car si l'on veut avancer, il faut savoir s'imposer... Seuls les feux des gros carrefours sont respectés, et encore... C'est une habitude à prendre, mais ca surprend beaucoup les premiers jours! Enfin, les touks-touks...:  c'est une moto attachée à une petite charrette qui transporte les piétons pour des distances plutot courtes... La négociation est obligatoire, les prix jamais fixes, les chauffeurs ne parlent que 2 mots d'anglais à tout casser  ( je ne parle même pas du francais ), les sièges très inconfortables, et la vue directe sur la route, sa pollution et sa poussière... Vu comme ça, ca peut paraitre horrible, mais au final, ca a son charme, c'est typique et c'est toujours rigolo comme moyen de transport! Au final, ce n'est pas si terrible, c'est juste très dépaysant... Mais nous allons très bien et nous nous fondons dans la masse! :)

Photos

Voila, c'est fait, on peut désormais commenter les photos, et pour vous, et pour nous ! Il suffit de se rendre tout en bas de la page photos!

Ban Pako

Ce week end, petite escapade hors de Vientiane, à Ban Pako, 60km de la capitale. Transport en 4x4 dans des routes non goudronnées, non entretenues, donc plein de cratères et mal aux fesses en perspectives... Le principe: une Eco-lodge, c'est à dire des petites cabanes en bois mais confortables fonctionnant à l'énergie solaire ( donc peu d'électricité et eau froide...), avec vue imprenable sur une rivière se jettant dans le Mekong... Au programme, sieste, trekking dans la jungle et villages laotiens , repas typiques, tarrot dans les hammacks, Beerlao et Laolao ( bientot un petit message concernant les boissons locales )... Le calme est agréable et le retour à Vientiane était difficile ( 1h30 de touk-touk peu confortable, sans clim, mais les prix sont tellements faibles et les opportunités multiples que nous repartirons en vadrouille le week end prochain!

Petit week end

Coucou tout le monde

Vous n'aurez pas de nouvelles de nous ce week-end, on pars dans un éco-lodge au coeur de la foret.
on est désolé de ne pas avoir beaucoup écrit depuis notre arrivée a Vientiane, on se rattrapera la semaine prochaine!
On a mis quelques photos sur la page photo.

Tres gros bisous